护皇神社

护皇神社是神宫的一处末社^※,位于宇佐神宫东面的大尾山上,主祭神是和气清麻吕(733-799),他是一位朝臣,因在解决皇室继承权的争端中发挥了重要作用而闻名。当时,他作为敕使（天皇钦使）前往宇佐,在那里获得了来自八幡大神的重要神谕。

※末社：小型神社,供奉与本社有关的神明。

印有移至大尾山后的护皇神社的明信片

和气清麻吕出生于冈山地区一户颇有名望的官宦人家。他继承家业后也成为了一名高阶官员,先后服务过几代天皇。称徳天皇(718-770)在位期间,一位名叫道镜(700?-772)的僧侣因深得女天皇宠爱而势力日増,进而企图成为下一代天皇。为了让这份野心得逞,道镜的支持者宣称,宇佐神宫的八幡大神降下神谕,预言只要道镜即位就能国泰民安。女天皇原本打算指派心腹女官和气广虫(730-799)从当时的日本首都奈良前往宇佐神宫求证神谕,但因女官身体虚弱不堪重任,最终决定由她的弟弟和气清麻吕来执行这项任务。

传说,和气清麻吕来到宇佐调查时,得到了暂居于大尾神社的八幡大神的神谕。神谕称,只有皇室血脉才能继承天皇之位。道镜因此受阻,无法登上皇位,于是决定报复和气清麻吕。和气清麻吕被切断双腿肌腱,并流放到鹿儿岛。据说他在南行期间还曾遭遇了暗杀未遂。尽管如此,和气清麻吕还是坚强地活了下来。他在道镜失势后回到朝廷,辅佐桓武天皇(737-806),并深受信赖。

护皇神社初建于19世纪中期前的某个时期,原本位于菱形池中的一座小岛上,后来在宇佐神宫全域改造的“昭和大营造”(1932-1941)中移到了现在的位置。2020年,护皇神社与附近的大尾神社一同完成修葺。和气清麻吕被人们奉为消灾除厄、疗愈腿疾的保护神,受供于护皇神社中。

宇佐神宫境内的鸟瞰图 (1882)

以和气清麻吕作为名称的祭典

(至二战前举办)

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