法华八讲·法华三昧
法会日：法华八讲,天台宗宗主禅让时举办；法华三昧,前者开坛之外的每年秋天举办
在宇佐神宫的主殿举行的法华八讲仪式
法华八讲和法华三昧是围绕《法华经》及讲经释经展开的佛教仪式,定期在宇佐神宫的上宫举行。这种在神社举办的佛事,源自宇佐神宫曾作为“神社—佛寺综合设施”践行“神佛习合”（神道教与佛教的融合）的历史背景,也是宇佐神宫与佛教天台宗深厚渊源的体现。
最澄法师的佛塔
纵观历史,许多高僧都曾前往宇佐参拜八幡大神,其中包括日本天台宗的创派祖师最澄（767–822；传教大师）。公元803年,最澄前往中国修习天台佛教,不料船只损毁,他不得不在九州滞留一年,等待再次启航的时机。期间,最澄前往神宫参拜八幡大神,祈祷航行顺利,终于在804年平安抵达中国。最澄在浙江天台山先后修习完天台佛法和禅宗之后,又接受了密教传法,于805年回国。回到日本后,他再次造访宇佐,感谢八幡大神的庇护,并在神前进行了一场《法华经》的说法。传说为回报这场说法,八幡大神将只有高阶僧侣才能穿着的紫色僧衣赐给了最澄。
为纪念最澄与八幡大神的这段因缘,天台宗宗主及诸高僧会在天台宗宗主禅让时进行巡礼,届时,将在上宫举办一场特别仪式,称“法华八讲”。仪式先由神道教神职人员祈祷,然后进行“三问一答”的传教仪式：三位僧侣就佛教教义向大师提出三个问题,大师说法予以解答。尽管法华八讲全程大多不对外开放,但参拜者还是可以观看穿行于神宫域内的巡礼队伍,并在外听讲。
不举办法华八讲的其他年度里,宇佐神宫会举办一个规模较小、形式类似的仪式,称“法华三昧”,由来自附近的国东半岛六乡满山各寺的僧侣主持。
在宇佐神宫的六乡满山僧侣队伍(上宫)
法华八讲的复兴(1978)
在宇佐神宫还是神社—佛寺综合设施的年代里,类似的说法活动远比现在频繁。但自从1868年明治政府颁发分离神道教和佛教的“神佛判然令”后,佛教活动被迫中止。1978年,这一传统恢复,从此神职人员就一直欢迎佛教僧侣重返宇佐神宫。
更新日：2024年03月18日