大神比義命
八幡緣起繪畫卷軸（1812）
根據宇佐神宮的文獻記載,大神比義是一位6世紀的半傳奇人物,也是第一位親眼目睹了八幡大神顯聖的人物。相傳大神比義出身於神職人員家庭,家族供職於當時日本首都奈良近郊的大神神社。西元568年,他奉欽明天皇（509-571）敕命,前往宇佐調查當地發生的神秘事件。
大神比義堅信這些無法解釋的事件一定跟神明有關,因此他花了3年時間幽居禱告,戒斷特定的食物,淨化身心。神宮記錄顯示,他的祈願在571年獲得回應,一位神明在御靈水附近現身。神明化身為一名三歲孩童,棲於一片竹葉上,自稱「八幡大神」,宣告自己將要成為這個國家的守護神。就這樣,大神比義成為了八幡大神的第一位信徒。
御靈水
相傳在西元708年,八幡大神化身為鷹,飛到驛館川旁的一棵松樹上。不料因為前來觀看它的人們舉止無禮,開始喧鬧,最終惹怒了神明。為安撫發怒的八幡大神,大神比義和一名巫女（侍奉神明的未婚女性）連續禱告千日,同時在鷹居山上為大神修建了一座神社「鷹居社」。
驛館川
遷入鷹居社後不久,一道神諭降下稱八幡大神覺得這里過路人喧嘩過於吵鬧。於是人們在716年將大神請入小山田森林中一處較為靜謐的神社,可神諭又說這個地方太狹窄。最終,八幡大神的供奉場所被移到了小椋山山頂。山上第一座社殿建於725年,隨著時間的推移,當初的神社發展成了如今宇佐神宮的龐大建築群。
鷹居社
小山田社
為紀念大神比義創立八幡信仰所做出的貢獻,人們尊其為「大神比義命」,作為末社※之神供奉於宇佐神宮的下宮內。
※末社：小型神社,供奉與本社有關的神明。
小山田記念公園内的大神比義命之祠
下宮的一之御殿
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更新日：2024年03月15日